インプラント・ブリッジ・入れ歯それぞれの特徴と治療方法とは

1. インプラントの特徴と治療方法

インプラントは、失った歯の代わりに人工歯根を顎の骨に埋め込み、その上に人工歯を装着する治療方法です。構造的に天然の歯に近く、機能性や審美性の点で評価されています。

①顎の骨に直接埋め込む構造

インプラントは顎の骨に穴を開けて人工歯根を埋め込み、骨と結合させる「オッセオインテグレーション」という仕組みにより固定されます。これにより安定性が得られ、違和感が少なくなります。

➁噛む力や使用感が自然に近い

人工歯根が骨と結びついているため、食事中の揺れやズレが少なく、しっかり噛むことが可能です。天然歯と同程度に近い噛み心地を求める人に適しています。

➂周囲の歯を削る必要がない

ブリッジのように隣の歯を支台にする必要がないため、健康な歯を削らずに済みます。他の歯への負担を減らしたい人にとってはメリットとなります。

④治療期間が長く計画的な通院が必要

人工歯根が骨と結合するまでに数ヶ月を要し、その後に上部構造（人工歯）を装着します。一般的に治療期間は半年前後を見込むことが多いです。

⑤治療後のメンテナンスが重要

インプラント自体はむし歯にはなりませんが、周囲の歯ぐきが炎症を起こす「インプラント周囲炎」を防ぐため、毎日の丁寧なセルフケアと定期検診が欠かせません。

インプラントは審美性や噛む力の回復に優れていますが、治療期間の長さや費用、手術の負担などを総合的に考慮することが必要です。    

2. ブリッジの特徴と治療方法

ブリッジは、失った歯の両隣の歯を削って支台とし、橋渡しのように人工歯を装着する治療法です。取り外しの必要がなく、固定式で違和感が少ないのが特徴です。

①両隣の歯を支えにして固定する構造

欠損部分の前後にある歯を削って土台（支台歯）とし、3本以上の歯を連結した被せ物を装着します。

➁短期間で治療が完了することが多い

通常、型取りから装着まで数回の通院で治療が完了するため、時間的な負担が比較的少ない点もメリットの一つです。

➂固定式で取り外しの必要がない

入れ歯のように取り外して清掃する必要がないため、日常生活への影響が少なく、装着時の違和感も比較的少なくなります。

④支台となる歯への負担がある

ブリッジは両隣の歯を削る必要があり、削った歯は今後むし歯や破折のリスクが高まります。支台歯の状態によっては治療の見直しが必要になる場合もあります。

⑤清掃が難しい部分がある

ブリッジの下に食べかすやプラーク（歯垢）がたまりやすく、通常の歯ブラシでは届きにくいことがあります。フロスや歯間ブラシなど専用器具を使った清掃が必要です。

ブリッジは比較的手軽に治療でき、噛む力も一定以上回復できますが、支台歯への負担と清掃の難しさには十分な注意が必要です。    

3. 入れ歯の特徴と治療方法

入れ歯は歯を失った部分に人工の歯を補う取り外し式の装置で、部分入れ歯と総入れ歯に分けられます。多くの症例に対応可能であることから幅広い年代の方に選ばれています。

①部分入れ歯と総入れ歯の違い

部分入れ歯は、数本の歯を失った場合に残っている歯に金属のバネなどで固定します。一方、総入れ歯はすべての歯を失った方に用いられ、歯ぐき全体に吸着させる仕組みです。残存歯の本数や状態によって適応が異なります。

②取り外しができるため清掃がしやすい

毎日のケアとして、取り外して専用のブラシで磨いたり、入れ歯洗浄剤に浸け置きすることで清潔を保つことができます。ただし、清掃を怠ると臭いやカビ、細菌の繁殖の原因になるため注意が必要です。

③装着時の違和感や噛む力の低下がある

慣れるまでに時間がかかることが多く、話しにくさや食べにくさを感じる場合があります。また、噛む力はインプラントやブリッジに比べて劣る傾向にあります。

④歯ぐきや顎の変化により調整が必要

長期的には顎の骨が痩せたり歯ぐきの形が変化するため、入れ歯が合わなくなってくることがあります。定期的な調整や、場合によっては作り直しが必要です。

入れ歯は適応の幅が広いですが、違和感や定期的な調整、日々のケアといった点に留意する必要があります。